De gemeenteraad van Toronto heeft burgemeester Rob Ford het grootste deel van zijn bevoegdheden ontnomen, naar aanleiding van zijn persoonlijke problemen. De omstreden burgemeester, die niet kan worden afgezet, belooft revanche.

Door Frank Kuin

Toronto. Burgemeester Rob Ford van Toronto zegt te zullen vechten voor zijn politieke toekomst, nadat de gemeenteraad gisteren heeft besloten de meeste van zijn bevoegdheden weg te nemen wegens een reeks persoonlijke schandalen. Ford blijft aan als burgemeester, maar is het grootste deel van zijn budget en zijn medewerkers kwijt.

De gemeenteraad stemde met grote meerderheid om de meeste bevoegdheden van Ford over te dragen aan locoburgemeester Norm Kelly. Kelly moet proberen normaliteit te herstellen in Toronto. De grootste stad van Canada is al wekenlang het decor van een chaotisch circus rond Ford, die twee weken geleden toegaf crack cocaïne te hebben gebruikt. Er bestaat geen mechanisme om de gekozen burgemeester af te zetten.

De gemeenteraad van Toronto in debat over de positie van burgemeester Rob Ford (links).

De gemeenteraad van Toronto in debat over de positie van burgemeester Rob Ford (links).

Ford wees de stappen van de gemeenteraad tegen hem af als een ,,coup’’, ingegeven door politieke motieven en gericht tegen zijn privégedrag in zijn vrije tijd. Hij overweegt juridische stappen, en beloofde revanche bij de raadsverkiezingen over een jaar. ,,Let op mijn woorden, vrienden’’, zei hij tot de raadsleden. ,,Het wordt volop oorlog bij de komende verkiezingen.’’

De interventie van de raad volgde op een bizarre periode op het stadhuis van Toronto, waarin Ford niet alleen heeft erkend crack cocaïne te hebben gerookt, maar ook excuses heeft aangeboden voor openbare dronkenschap en rijden onder invloed van alcohol. Bovendien doken videobeelden op waarin hij als een wilde tekeer gaat en dreigt iemand te vermoorden.

Ford, die aanzienlijke steun geniet onder kiezers in de uitgestrekte buitenwijken van Toronto, negeerde echter oproepen om af te treden. Hij legde een motie naast zich neer waarin de raad hem opriep enige tijd vrij te nemen om zijn privéproblemen te behandelen. De burgemeester, die is gefotografeerd in het gezelschap van drugscriminelen, ontkent verslavingsproblemen.

Demonstranten bij het stadhuis van Toronto eisen het vertrek van burgemeester Rob Ford.

Demonstranten bij het stadhuis van Toronto eisen het vertrek van burgemeester Rob Ford.

Ford heeft al eerdere controverses doorstaan en lijkt ervan uit te gaan dat hij ook de huidige storm kan overleven. De situatie escaleerde echter op donderdag, toen hij vulgaire uitspraken deed over orale seks tegenover de media, terwijl hij rechtstreeks op televisie was. Hij deed die uitlatingen in een felle reactie op nieuwe beschuldigingen rond prostitutie, die naar voren kwamen bij een politieonderzoek.

Voor velen in Toronto was dat de druppel. Een nieuwe storm van kritiek barstte los. Er ontstond bijna-unanimiteit dat hij buiten spel moest worden gezet. Volgens velen kan de gemeenteraad niet meer onder hem functioneren en lijdt Toronto reputatieschade. Gisteren verliep de raadsvergadering chaotisch. Op een gegeven moment stormde Ford op de publieke tribune af, en liep daarbij een raadslid omver:

Tagged with:
 

One Response to Toronto rangeert wilde burgemeester op zijspoor

  1. […] weigerde hij een noodtoestand uit te roepen, zoals sommigen wilden; de gemeenteraad van Toronto besloot vorige maand om de bevoegdheden van de burgemeester in noodsituaties volledig over te dragen aan zijn […]

Geef een reactie

Your email address will not be published. Required fields are marked *