Voor zijn eerste buitenlandse bezoek na zijn beëdiging als president reisde Barack Obama naar buurland Canada. In de hoofdstad Ottawa werd zijn toon van verzoening ervaren als een warm bad na acht jaar moeizame betrekkingen onder George W. Bush. ,,Yes we Canada!’’
Ook Vancouver heeft een ‘Anne Frank-boom’: niet ziek, maar dood. Net als in Amsterdam zijn burgers in actie gekomen om de boom overeind te houden. ,,Het is niet zomaar een oude, dode boom in het bos, maar een monument van culturele en historische waarde.’’
De Richmond Oval, de olympische schaatsbaan voor Vancouver 2010, moet net als de Waterkubus in Peking een blijvend symbool worden voor de Olympische Spelen. De Canadese schaatser Jeremy Wotherspoon noemt de Oval na een testrit „een prachtig ontworpen complex dat goed in elkaar zit”. Maar zullen er ook records sneuvelen?
Canada heeft een relatief hoog aantal slachtoffers bij de oorlog in Afghanistan. Het is traditie geworden om militairen die sneuvelden in Kandahar de laatste eer te bewijzen langs Highway 401, omgedoopt tot ‘Snelweg der Helden.’ Canadezen staan met vlaggen op viaducten langs de route van Trenton naar Toronto.
Publicist Michael Ignatieff gaat de Liberale Partij van Canada leiden. De voormalige academicus heeft zich ontpopt tot een effectieve debater in het parlement. Onder de Canadese bevolking heeft hij echter een elitair imago.
Canada staat voor een mysterie, waarvoor de politie na maandenlang onderzoek nog geen verklaring heeft: wat zit er achter de menselijke voeten die aanspoelen op eilanden aan de Canadese westkust? Is er sprake van een macaber patroon, of een bizar toeval?
Dankzij milde straffen bloeit de hasjteelt in British Columbia. In het westen van Canada wordt steeds meer geld verdiend aan export van marihuana naar de Verenigde Staten. Het levert meer op dan houtkap of toerisme. Reportage over de lucratieve groei-industrie aan de liberale westkust. „Als je geen aandacht trekt, word je hier met rust gelaten.”
Een rubberen motorboot snelt naar het midden van de machtige rivier de Saint-Lawrence, enkele uren rijden ten noordoosten van Quebec-Stad. Dan gaat de motor uit en is het turen naar de fonteinen van walvissen aan het oppervlak — een adembenemend gezicht op de vredige zeedieren.
Canada is trots op zijn zorgstelsel, maar telt veel te weinig artsen. Geïmmigreerde medici willen dolgraag aan de slag, maar hun diploma’s worden niet erkend. „Ik had niet verwacht dat het zo moeilijk zou zijn”, zegt een werkloze kinderarts uit Pakistan.
Advocaten dwongen vrijgave af van videobeelden van een langdurig verhoor van Omar Khadr, het Canadese ‘kind van Guantánamo Bay’. Het zijn de eerste beelden van een verhoor in de beruchte terreurgevangenis die de wereld ooit te zien kreeg. Khadr zit er vast sinds hij in 2002, op zijn vijftiende, werd gearresteerd in Afghanistan.
Nederlands 
English 